Настъпва времето да получим отговори на най-важните въпроси в европейския клубен футбол. Задават се четвъртфиналите в Шампионската лига, а списъкът на кандидатите за слава съвсем скоро ще бъде съкратен само до 4 отбора. Кои отбори имат по-добри шансове да достигнат до полуфиналите и има ли ярко изразен фаворит за трофея? Трудно е да се отговори на този въпрос, като имаме предвид, че някои от Биуин фаворитите в 1/8-финалите вече приключиха участието си в турнира. Отбори като ПСЖ и Ливърпул, към които имаше огромни очаквания преди старта на сезона, вече отпаднаха, но все пак голяма част от основните претенденти продължават да са част от играта.
А според всеобщото мнение жребият раздели надпреварата на един поток свръхтежка категория и друг, който е… италиански. Това не е преувеличение, след като на четвъртфиналите един срещу друг се изправят Байерн Мюнхен и Манчестър Сити, а в следващата фаза победителят от тази битка между топ претенденти ще бъде не кой да е, а рекордьорът в турнира и актуален носител на “ушатата” купа Реал Мадрид. Но само ако преодолее Челси, който все пак на този етап стои като “слабото звено” в този поток. Един от тези четири отбора ще пробие до финала в Истанбул и вероятно ще бъде определян за фаворит в последния двубой.
В другата група на елиминационен принцип се събраха трите италиански отбора, като два от тях ще се изправят един срещу друг – Милан и Наполи. Последният полуфиналист ще бъде определен от сблъсъка между третия представител на “калчото” – Интер, който се падна срещу единствения отбор, идващ от първенство извън европейския Топ 5 – португалския Бенфика. Любителите на прогнозите могат да търсят изненадващ победител в този поток и могат да се доверят на опита и качеството на доказаните букмейкъри – Bwin е официален партньор на УЕФА и е изгради дългогодишна репутация като водещ оператор в световен мащаб.
“Баварската машина” или “гражданите” – кой ще спечели двубоя в “свръхтежка” категория?
Безспорно най-интересният четвъртфинален сблъсък е този между Байерн и Манчестър Сити. “Гражданите” са домакини в първата среща и според коефициентите на Bwin.com за Шампионска лига изглеждат като леки фаворити в тази двойка. Но никой не си позволява да бъде твърде смел в предвижданията, когато са насочени срещу “баварската машина”. Ман Сити разчита на головата машина Ерлинг Холанд, но грандът от Мюнхен тежи с традициите си в Европа. Решаващ ще бъде и двубоят между треньорите – Пеп Гуардиола познава отвътре Байерн, тъй работи там, преди да поеме “гражданите”, но пък Томас Тухел знае как побеждава тима на каталунския корифей. Доказа го във финала на Шампионската лига преди две години, когато спечели трофея начело на Челси след 1:0 във финала именно срещу Ман Сити.
На пръв поглед двубоят между Реал Мадрид и Челси изглежда лесен за прогнозиране. “Сините” от Лондон се намират в доста незадоволителна форма и не изглежда да имат капацитета точно в момента да се противопоставят на актуалния носител на трофея. Испанският гранд пък вече се прости с илюзиите да защити титлата си в Ла Лига, което още повече ще засили апетитите за нов европейски триумф.
Наполи е основният претендент в “италианския поток”
Ако отправим поглед към линия на турнира, то там като че ли на преден план излиза отборът на Наполи. “Партенопеите” на практика вече си осигуриха титлата в Серия А, но се представят много силно и в ШЛ. А срещу тях е доста колебливият Милан, който иначе исторически е втори след Реал Мадрид по спечелени купи. Може би съдбата дава шанс на “небесносините” от Неапол да достигнат до финала и да запишат най-славния сезон в историята си. По-славен дори от 1989/90, когато с Диего Марадона триумфираха и със “скудетото”, и с Купата на УЕФА (сега Лига Европа).
А двубоят между Интер и Бенфика остава донякъде в сянка. Но може би е незаслужено да подценяваме който и да е от двата отбора. “Нерадзурите” изглеждат като леки фаворити, но в никакъв случай лисабонските “орли” не трябва да бъдат подценявани. И нищо чудно именно победителят от тази двойка напук на очакванията да излъчи един изненадващ финалист. Когато надпреварата достигне до тази фаза, вече нито един отбор не може да бъде отписан.