В много европейски страни като Великобритания тези продукти представляват повече от половината от калорийния прием на тийнейджърите. В Испания, където децата виждат 11 реклами за нездравословна храна на ден, 30%
Една трета от децата и юношите ще бъдат с наднормено тегло или затлъстяване до 2050 г. Това са 746 милиона, според доклад публикуван от Детския изследователски институт „Мърдок“ в The Lancet, подчертавайки спешната необходимост от прилагане на мерки за ограничаване на тази пандемия. В сравнение през 2021 г., 493 милиона деца са били с наднормено тегло или затлъстяване.
Тревожните нива на детско затлъстяване в Обединеното кралство, където 26,8% от децата на възраст от 2 до 15 години са с наднормено тегло или затлъстяване (ситуацията е още по-лоша в Испания, където 30% от децата на възраст от 2 до 17 години са в това положение, според последни данни на Министерството на здравеопазването), са привлекли вниманието на здравните власти. За да се съсредоточим върху превенцията, от 5 януари рекламата на ултрапреработени храни е забранена в Обединеното кралство по телевизията преди 21:00 часа и в дигитална среда през целия ден. Това означава, че е забранена рекламата на сладки напитки, шоколадови блокчета, сладки зърнени закуски, сладолед, сладкиши и някои готови ястия.
Това е ключова мярка в страна, където, както обяснява УНИЦЕФ в доста европейски страни като Испания, „ултрапреработените храни и напитки представляват поне половината от общия калориен прием на подрастващите, до степен да са се превърнали в ежедневна част от диетата им“. „Според прогнозите в Обединеното кралство се очаква това да елиминира 7,2 милиарда калории годишно от диетата на британските деца, което би предотвратило около 20 000 случая на детско затлъстяване“, обяснява Амелия Марти дел Морал, член на Работната група по детско затлъстяване на Испанското дружество за изследване на затлъстяването (Seedo), професор по физиология в Университета на Навара и изследовател в CiberOBN.
Тази мярка, считана за една от най-строгите в света, „е важна, стига да е подкрепена от други мерки, които насърчават здравословното хранене във всичките му аспекти, защото в противен случай ограниченията върху рекламата имат ограничен ефект“, обяснява професор Хесус Архенте Оливър, член на Испанската кралска национална медицинска академия (RANME), професор по педиатрия в Автономния университет в Мадрид и ръководител на педиатричния отдел в Детската болница на университета „Ниньо Хесус“.
,,Тази мярка е зов за събуждане към хранителната индустрия да преформулира продуктите, за да ги направи по-здравословни“. Тя цитира примера с това как е намалено съдържанието на сол в хляба, демонстрирайки, че това е възможно. И е спешна, защото консумацията на ултрапреработени храни се е утроила за последните 30 години, според проучване, публикувано в The Lancet.
„В Обединеното кралство приблизително 60% от калориите идват от ултрапреработени храни“, добавя професор Марти, който отбелязва, че проучване на Университетската клиника в Навара (CUN) е показало, че консумацията на ултрапреработени храни сред децата може да увеличи вероятността от развитие на астма почти четири пъти.
Обединеното кралство не е първата страна, която въвежда подобни мерки. Както съобщава проучване, публикувано в „BMJ Paediatrics“, Франция е ограничила рекламирането на нездравословни храни и напитки в обществените телевизионни програми и уебсайтове, насочени към деца под 12 години, през 2016 г. В Португалия от 2019 г. насам са в сила ограничения за ултрапреработени храни както в онлайн, така и в аудиовизуални канали, по време на 30-минутния часови интервал преди и след детските програми. В Швеция, една от страните-пионери в този вид ограничения, рекламирането на нездравословни продукти по време на телевизионни програми, насочени към деца под 12 години, е забранено още през 90-те години на миналия век. Младите хора осъзнават ефекта от рекламата. Така, според Доклада на УНИЦЕФ за храненето на децата от 2025 г., шест от десет казват, че рекламите увеличават желанието им да консумират нездравословни продукти. Ограничаването на това излагане, особено по време на пиковите часове за гледане от деца, може да помогне за намаляване на това „индуцирано желание“, според УНИЦЕФ Испания.